栏杆*早始于周代，到了汉代，栏杆已经运用较为普遍了，在南北朝时期，栏杆已基本具备后世所见栏杆的形制。之后，经过不断地发展演变，到了明清时期栏杆在装饰上越发繁复多
栏杆除了可以从不同材料来分类外，根据其结构的不同又可以细分为寻杖栏杆、垂带栏杆、直棂栏杆、花式栏杆等十几种形式。
1．寻杖栏杆
寻杖栏杆由寻杖、望柱、华板、地袱等构件组成，巡杖栏杆，是一种比较常见的栏杆式样。寻杖栏杆的形制*早出现在南北朝，*初用木材制作，后来 等出现石制栏杯—
2．垂带栏杆
垂带栏杆就是设置在台阶的踏跺两边垂带上的栏杆，现存常见的垂带栏杆主要是由寻杖、望柱、华板
(1)云棋：处在寻杖之下用来支撑寻杖的构件。云棋多雕成云形又形似棋，弋相连使用。
(2)瘻项：是一个上下小、中间扁圓的鼓形构件，用来支撑上面的云棋。lI.罗汉栏板
(3)盆唇：在瘿项的下方、华板的上方，是一个，枋形水平构件，与寻杖形象相仿，其下部的棱角处囊圆曲状，好像盆的口沿，因此得名。
(4)地霞：是重台钩栏下面的华板，其上饰美的雕饰，大部分带有云形雕饰，位置紧靠地面袱，因此称为地霞。
等构件组成。垂带栏杆与一般栏杆不同之处就是其整体形象是随着垂带倾斜的，它的*下面一根望柱的端经常设置一抱鼓石。
抱鼓石一般情况下用在栏杆起始收头或门的两侧，是一种装饰性较强的建筑构件。它的雕刻图图一类多为花草虫鸟、吉祥图案，常见的有莲花、牡丹、宝相花、卷草等；另一类雕刻较为复杂，如狮子滚绣球、麒麟卧松、犀牛望月、松鹤延年等，雕刻图案丰富精美。抱鼓石用在栏杆中是一块雕刻成圆鼓形或云形的厚石，它支撑在垂带栏杆*下方一根望柱下面，起着稳定、固定的作用。
3．直棂栏杆
直棂栏杆造型比较简单，在其寻杖和地袱之间放置多条直立木条，直棂栏杆没有华板等构件。直棂栏杆如果高度高出一般栏杆的高度，它的主要作用则为遮挡功能。
4．機子栏杆
若直棂条穿过上部的寻杖，那么直棂栏杆就变成了機子栏杆，也可以认为檝子栏杆就是直棂栏杆的一种。一般情况下機子栏杆的棂条顶端削成尖形，这样对建筑可以起到史好的防护作用。
5．瓶式栏杆
瓶式栏杆池提滇甫摊轩的—种变化泥式，即将直棂栏杆中的直棂条，换成欧式花瓶形式而制成的栏杆。这种瓶式栏杆虽然造型简单，但与直棂栏杆相比则更富有意趣，在形象上更富有变化。在清代建筑中瓶式栏杆较为常见。
6．坐凳围墙栏杆
坐凳栏杆是较矮的栏杆，在普通的矮栏杆上面放置一定宽度的木板，这样矮栏看起来就像是一个条凳，多被安置在园林中，以供游赏园林的人随时坐下来休，它既有栏杆的作用，又有凳子的功能。因此，称『＝之为“坐凳栏杆”。